九一一前，中国外交的指导思想依然是邓小平的后天安门批示：「冷静观察，守住阵地，沉□应付，韬光养
晦，善于守拙，绝不当头」。带有道家思想的「韬光养晦」难译得神似，最常见的版本是「conceal
our
capacities and bide our
time」。这意译令西方觉得中国外交不但虚伪，且有「坏心肠」。按字面解释，
中国继续「隐藏实力、等待时机」，就是为国家利益服务、不尽责任，中国的实力应更透明地向世界展示。
九一一后，江泽民认为美国反恐需要中国，把「韬光养晦，绝不当头」更新为「把握机遇，因势利导」，此后
外交称为「全方位外交」。「因势利导」源自先秦战略家鬼谷子，由门生孙膑发扬光大，但译成英文，一样自
我感觉不良好：「grasping opportunities and making best use of the
situation」。这次美国反应更激
烈，认为这是中国借助国际形势投机、争夺中亚的声明，才加速推动「七色革命」向中亚反渗透。
