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主题: 行业动态:Bloom Energy:能源新未来?(转帖)
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作者 行业动态:Bloom Energy:能源新未来?(转帖)   
所跟贴 行业动态:Bloom Energy:能源新未来?(转帖) -- 安普若 - (2423 Byte) 2010-3-22 周一, 03:03 (2791 reads)
安普若
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头衔: 海归元勋
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文章标题: 行业动态:Bloom Energy魔盒发电:用氧气和燃料制造能源(转帖) (716 reads)      时间: 2010-3-22 周一, 03:10   

作者:安普若海归茶馆 发贴, 来自【海归网】 http://www.haiguinet.com

Bloom Energy魔盒发电:用氧气和燃料制造能源


2010年03月12日19:28第一财经日报-CBN周刊袁园


几个小盒子,一点燃料,不需要燃烧,不需要电网远程输电,Bloom Energy希望未来人们在家里就能自己发电。

对硅谷有所了解的人一定听过这个名字:约翰·杜尔(John Doerr)。作为全世界最具传奇色彩的风险投资家之一,这位KPCB风险投资公司的合伙人一手促成了网景(Netscape)、亚马逊和谷歌等公司的成长,还投资了康柏(Compaq)、Macromedia、Sun Microsystems和赛门铁克(Symantec)等著名公司,至今仍是亚马逊和谷歌的董事。

现在这位风险投资家的眼光和美元转到了一家能源公司身上—Bloom Energy。它现在俨然是硅谷新的希望之星。

2月24日,Bloom Energy刚在发布会上揭开了其创新性的燃料电池技术—Bloom Box。这个大肆宣传的启动仪式阵容可谓炫目,包括加州州长施瓦辛格,美国前国务卿、现在转为风险投资家的科林·鲍威尔(Colin Powell),也有来自公司重要客户的代表,比如谷歌创始人之一的拉里·佩奇(Larry Page),eBay的首席执行官约翰·多纳霍(John Donahoe),沃尔玛和可口可乐等公司的高层。

Bloom Energy成立于2001年,其CEO斯里达尔(K.R Sridhar)曾经是美国国家航空航天局的科学家,负责火星探测计划中的氧气制造问题,即如何使用水和太阳能等能源来有效地制造氧气。当把这个装置反过来考虑,他又有了另一个主意:用氧气和燃料有效率的来制造能源。这最后变成了Bloom Energy的燃料电池装置:几个小盒子,一点燃料,但不需要燃烧,更重要的是不再需要电网远程输电。

利用燃料发电的传统方式,通常是让可燃性物质(如煤炭、汽油、天然气等)经过燃烧加热水使水沸腾,再用水蒸气推动涡轮发电,这种从可燃物质的化学能到热能再转换为机械能进而产生电能的发电方式在每一次转换中都会损耗一部分能量,最终的转换效率通常只有约30%。而燃料电池能够直接把燃料通过化学方式发电,大大提高了能源利用率。

燃料电池不是新鲜的东西,但Bloom Energy技术的独到之处是采用含硅的陶瓷,其在高温下仍可有效使用。就Bloom Box的构造来说,其中心部位是固体氧化物燃料电池片,这些呈扁平状的陶瓷片差不多和杯垫一样大小,覆盖着特殊的涂层,氧气和天然气被输入其中,经过高温化学反应,燃料的化学能就直接生成电、热量以及少量的二氧化碳和水。

斯里达尔表示,一块这样的电池片可为一盏电灯供能,一个由64块电池板构成的Bloom Box模块就可为一家星巴克咖啡店供电,而这些模块能组装成任何尺寸,1000千瓦的Bloom Energy电池就可满足3250平方米办公室或100户美国家庭用电需求。组装成型的大型电池组被称为Bloom Energy Servers,它也的确像是安装在架子上的服务器,如果其中的哪个电池组耗尽了寿命,用户可以立刻用一个新的来更换,这就像更换服务器的机块一样。

谷歌和eBay等公司已经开始使用Bloom Energy的产品。2008年7月,谷歌成为了Bloom Energy的第一个客户,在其主要的办公楼宇和数据中心安装了400千瓦的Bloom Energy产品。eBay随后也在其位于圣何塞的第二总部采用了5台Bloom Energy Servers。Bloom Energy的其他客户还包括联邦快递、沃尔玛、可口可乐等公司。

由于提高了燃料的能源利用率,从发电成本上看,Bloom Energy比现有的电力供应略有优势。根据美国能源部能源信息署的数据,2009年全美商业用电的平均价格约为10.25美分,而斯里达尔表示,Bloom Energy电池产生1度电的成本约为8至10美分。eBay表示,其使用的5台电力服务器发电量大约为500千瓦,已满足自己15%的电力需求,5个月就节省了大约10万美元电费。

谷歌、eBay等公司都是用电大户,除了希望削减电费开支,他们还需要保证其数据中心每分每秒的数据交换都有不间断的电源供应。尽管电网电力很少有瘫痪的时候,但如果一旦发生,对于数据中心或是医院等机构就会造成灾难性的后果。而全天24小时、全年365天不间断的能源供给,正是Bloom Energy的另一优势。

如今最常见的不间断供电方式是大型仓库电池,但相比其他的不间断供电方式,燃料电池显得更加绿色一些,以天然气为燃料的电池可能会带来少量的二氧化碳的排放,但是除此之外没有其他的污染。相比传统的燃烧发电方式,燃料电池要清洁67%。Bloom Energy的电力服务器运转时声音很小,表面也只是轻微发热,这些目前使用天然气作为燃料的电池今后也可采用生物燃料,从而使其更加环保。在eBay的试验中,研究人员已经从富含天然气的垃圾里收集燃料。

即使颇具环保理念同时也不乏经济价值,但燃料电池并没得到美国政府太多的财政支持,目前新电池技术和电动车计划获得了24亿美元的政府贷款,但是燃料电池技术只拿到4200万美元。目前对Bloom Energy的4亿美元的投资基本全部来自风险基金,其中最大一笔就来自于约翰·杜尔所在的KPCB,这是该风险投资公司第一次大手笔投资清洁能源。

但与互联网保兴发展控股企业不同的是,燃料电池公司属于资本密集型企业,需要很长的孕育期,Bloom Energy即使在2008年还亏损8500万美元。专注于研究新兴技术的Lux Research公司高级分析师雅各布·格罗斯(Jacob Grose)表示:“真正的问题在于,Bloom Energy是否解决了燃料电池造价过高这个难题。”

Bloom Energy声称已经在一定程度上解决了这个问题,其燃料电池使用沙子、氧化锆和其他半导体原材料制造,并不耗费铜甚至白金之类价格较为昂贵的金属,从而降低了成本压力。但一台Bloom Box仍旧价格高昂,eBay目前使用的5台服务器价格高达350万美元。不过Bloom Energy 宣称,用户们会在3到5年之内看到初始投资所带来的回报。

在更远一点的将来,斯里达尔希望在10年以内开始销售为家庭用户批量生产的、2公升左右、砖块大小的电力服务器,而该设备的价格最后可以降到3000美元以下。此外,要想被家庭广泛采用,Bloom Box的运行寿命必须长达8.5万小时,持续工作10年左右。斯里达尔表示,只需合理维护,公司的电池可使用10年时间。

“如果他们能够成功推出经济型的燃料电池,必然会引起外界的广泛兴趣,燃料电池电网的换代兴趣也就会产生出来。”这是旧金山Greentech Media的主编卡奈洛斯(Michael Kanellos)的评价。但这个兴趣的培养不能仅仅依赖一个新技术公司,最终它还是要靠政府、资本对清洁能源的全力支持。

作者:安普若海归茶馆 发贴, 来自【海归网】 http://www.haiguinet.com









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