2009年以来,中国已成为世界上最重要的奶牛进口国,这推高了全球范围内的小牛价格,同时也给紫花苜蓿和公牛精液等市场造成了供应压力。数据追踪商Global Trade Information Services的数据显示,自2009牛以来,中国进口了近25万头活小母牛(即还未繁殖过下一代的母牛)。去年中国斥资超过2.5亿美元进口了10万头国外小母牛,大约用了25只船才将这些牛运回国。
优质小母牛出口国的部分农户担心,未来几年中国会从全球牛奶市场的买方变成他们的竞争对手。
Nick Renyard在澳大利亚维多利亚州经营一家拥有550头奶牛的牧场,他说出口奶牛就是在为竞争对手构筑牛群。这就像是在出售值钱的家当,是一锤子买卖。
美国乳制品生产商进军中国中国现代牧业(China Modern Dairy)的创始人兼董事长、百万富豪邓九强说,我们必须靠自己解决乳品行业存在的问题。效仿美国大型奶牛场建立起来的中国现代牧业迅速成为国内最大的原料奶生产商,现代牧场拥有15个产业化农场,还有四个正在建设之中。该公司目前拥有128,759头奶牛,每年还要进口2.2万头,其目标是到2015年左右能拥有30万头奶牛(包括进口和繁殖的数量)。